The
Spirit of '43 est une commande du Département Américain du Trésor
distribuée par le "War Activities Commitee" de l'industrie cinématographique
américaine. Cette production, suite du cartoon,
The New Spirit,
constitue, comme son prédécesseur, une campagne de propagande invitant le
peuple américain à s'acquitter de son impôt en temps et en heure, et au delà
de ce seul fait, de contribuer plus largement à l'effort de guerre. La
seconde moitié du court-métrage s'articule d'ailleurs clairement sur les
enjeux industriels liés au conflit mondial et porte en triomphe les usines
d'armements. Fort du succès rencontré avec
The New Spirit, The Spirit of '43 bénéficie à l'évidence de plus de soin dans
sa réalisation. Il propose ainsi de nouveaux personnages, et notamment des
déclinaisons de Donald présentant un intérêt certain dans ce qu'elles
détournent le canard de sa ligne de conduite habituelle. L'un est ainsi
sensé représenter le "parfait" américain, bon contribuable et bon patriote
tandis que l'autre se fourvoie dans les bars et la luxure. La référence à
l'Axe se fait de plus en plus pressante au point de voir les portes du débit
de boissons revêtir des croix gammées et le simili Donald se grimer en
Hitler. L'honneur est, bien sûr, sauf quand le célèbre canard choisi le bon
côté de la morale...
Impossible à envisager sereinement sans le replacer dans son contexte,
The Spirit of '43 est un cartoon qui, au delà de son caractère de
propagande, est politiquement incorrect. Présentant deux nouveaux
personnages le rendant étrangement divertissant, il constitue une curiosité
non seulement dans la carrière de Donald, mais aussi dans le catalogue
Disney tout entier. Il est, en effet, rarissime de voir un personnage, star
du Studio qui plus est, être utilisé à des fins politiques, si nobles soient
elles...
