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Effets Visuels

The Secret Lab

Galvanisés par le succès de Rencontres du Troisième Type et de Star Trek - Le Film sur lesquels ils participent en tant qu'artistes pour les effets visuels, Hoyt Yeatman, Scott Squires, Rocco Gioffre, Tom Hollister, Robert Hollister et Fred Iguchi se réunissent en 1979 et fondent ensemble le studio d'effets visuels Dream Quest Images à Santa Monica. Ils se spécialisent rapidement dans les effets visuels numériques, cette technologie étant alors encore balbutiante. Après quelques petites participations à des longs-métrages tels que New York 1997 et E.T. l'Extra-terrestre, le studio déménage à Culver City (tandis que sa filiale DQ Films dédiée aux spots publicitaires reste elle dans ses locaux initiaux) et réalise des effets visuels de plus en plus élaborés pour des films tels que Blade Runner, La Quatrième Dimension, Gremlins, D.A.R.Y.L., Pee-Wee Big Adventure (de Tim Burton) et Short Circuit. L'une de ses spécialités devient les films d'horreur tels que Stuff, House, La Mouche, Predator ou certains opus de la saga Freddy. En 1985, Scott Squires, qui est alors président, quitte le studio pour rejoindre Industrial Light & Magic (où il restera vingt ans !) et se voit remplacé par Abdi Sami. À bien des égards, le duo formé par Hoyt Yeatman et Abdi Sami rappelle celui de Walt et Roy Disney, le premier étant un créatif dans l'âme et le second un businessman hors-pair. Se développant d'année en année, Dream Quest Images déménage à nouveau en 1987, à Simi Valley, où seront produits les effets visuels les plus déterminants de son histoire : ceux de Totall Recall et d'Abyss qui remporteront l'Oscar des Meilleurs Effets Visuels. Tout en n'abandonnant pas le genre horrifique et la science-fiction, Dream Quest Images s'essaie à des longs-métrages plus familiaux tels que le film d'animation Le Cygne et la Princesse (pour lequel le studio fournit des effets spéciaux digitaux), le film Disney Les Trois Mousquetaires ou encore Toys et The Mask.

En 1996, Disney négocie avec Hoyt Yeatman et Abdi Sami afin de racheter leur société ; le contrat est signé en avril. Toujours sous la supervision de Hoyt Yeatman, Dream Quest Images se concentre dorénavant sur les effets visuels de productions Disney tandis que sa filiale DQ Films, spécialisée dans les spots publicitaires, est fermée en octobre. Le studio se spécialise dans les personnages animés en images de synthèse tels que Shep l'éléphant de George de la Jungle, le monstre marin d'Un Cri Dans l'Océan ou l'impressionnant gorille Joe de Mon Ami Joe. En 1998, Dream Quest Images est nommé deux fois aux Oscars pour Mon Ami Joe et Armageddon. Parallèlement, les Walt Disney Animation Studios ont développé, dans de nouveaux locaux, toute une équipe consacrée à l'animation assistée par ordinateur afin de réaliser le film Dinosaure. Afin de rentabiliser les équipements et centraliser les talents, Dream Quest Images fusionne avec eux en octobre 1999, les artistes emménagent aux Walt Disney Studios, et le tout est renommé The Secret Lab. Cette nouvelle équipe est chargée de réaliser des films d'animation en images de synthèse à l'image de Dinosaure mais leur second projet, Wild Life, est rapidement annulé suite à l'échec du premier film. Qu'à cela ne tienne, The Secret Lab continue de créer des effets visuels impressionnants pour des films "live", de 102 Dalmatiens où cohabitent chiots réels et chiots en 3D qu'il est difficile de distinguer les uns des autres, au (Le) Règne du Feu et ses dragons extrêmement réalistes. Alors que les équipes planchent encore sur les dragons, Disney considère finalement qu'il est moins cher de faire sous-traiter les effets visuels par des studios externes et annonce en 2001 la fermeture de The Secret Lab. La structure est démantelée en juillet 2002 alors qu'une petite équipe dirigée par Hoyt Yeatman termine à la hâte son dernier film, Kangourou Jack, dans des locaux provisoires situés à Glendale.

Après cela, la plupart des artistes rejoignent les équipes du Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours et celles de Matrix Reloaded et Matrix Revolutions. De son côté, ayant eu l'occasion de travailler avec Jerry Bruckheimer à l'époque de Dream Quest Images (Les Ailes de l'Enfer, Rock et Armageddon), Hoyt Yeatman se verra donner la possibilité de réaliser Mission-G, film Disney / Bruckheimer sorti en 2009.

Voici la liste exhaustive de toutes les productions pour lesquelles Dream Quest Images puis The Secret Lab ont réalisé des effets visuels.
Attention ! Un code couleur différencie les œuvres concernées :
- les productions Disney déjà traitées ailleurs dans le site (dans les chapitres Films "Live", Films d'Animation, Téléfilms ou Séries) apparaissent en vert ;
- les productions inédites car issues d'autres studios que Disney apparaissent, elles, en noir.