The Littlest Horse Thieves

(Escape from the Dark)

The Littlest Horse Thieves est un film des studios Disney, entièrement produit au Royaume-Uni et tourné, non seulement aux studios Pinewood mais aussi, en décors naturels, dans le Yorkshire. Ce statut explique sans doute qu'il soit d'abord sorti dans les salles de la perfide Albion, prés d'un an avant, le 26 mai 1976. Il porte alors un titre différent : Escape from the dark.

La force du film réside essentiellement dans sa capacité à attirer la sympathie. Les personnages sont, en effet, terriblement attachants, à commencer par le trio d'ados qui construisent tous leur identité. Malmenés par la vie et mal à l'aise dans leurs rapports aux adultes, ils ont, il est vrai, chacun un parcours initiatique à accomplir. Les jeunes garçons doivent ainsi gérer l'après-deuil de leur père décédé tragiquement, et se retrouver un modèle tandis que l'adolescente cherche désespérément à se sortir du carcan éducatif imposé par sa mère tout en attirant l'attention de son paternel.
La description du milieu des mineurs au début du siècle dernier n'est pas non plus en reste et propose un portrait sans fard de la situation d'extrême précarité vécue alors par les ouvriers. Ajoutez à cela des décors de très bonne facture, et vous obtenez une œuvre aux atouts indéniables bien que sans prétention.

The Littlest Horse Thieves est un film fort sympathique à redécouvrir avec plaisir.