Jennie est un téléfilm de la collection des
Disney Channel Original Movies produit tout spécialement pour le réseau de
télévision, Disney Channel.
Les studios Disney réinvestissent avec Jennie un genre de productions
dont ils s'étaient fait une spécialité au cinéma dans les années 60 et 70 (Un Pilote dans la Lune,
The Misadventures of Merlin Jones,
Un Neveu Studieux,
Monkeys, Go Home !,
Un Singulier Directeur), plaçant ainsi au
centre du récit un personnage de chimpanzé. Cet animal présente, en effet, la
particularité de disposer auprès du grand public d'un capital sympathie aussi
fort et durable qu'instantané, permettant aisément de servir des trames
burlesques à bon compte. Jennie choisit pourtant de s'éloigner quelque
peu de ce schéma somme toute classique dans le catalogue Disney en s'inscrivant
plus dans le genre de la comédie dramatique. Si le singe est certes à
l'origine de belles catastrophes qui prêtent à sourire, c'est plutôt
son ressenti ainsi que celui de toute la famille auprès de laquelle il évolue
qui se voient traités. L'arrivée de l'animal dans le cercle familial est, il est
vrai, l'occasion d'aborder tous les non-dits refoulés de ses membres, à
commencer par les enfants qui reprochent à leur père de plus s'intéresser aux
primates africains qu'à leur propre destinée...
Côté casting, Disney Channel, comme à son habitude, donne dans le recyclage.
Alex D. Linz. venu du (Le) Grand Coup de
Max Keeble (2001) et À Nous de Jouer (2003)
endosse, en effet, le rôle d'Andrew Archibald, l'ainé du docteur Hugo. Il sait
se rendre attachant et retranscrire parfaitement les sentiments de colère et
d'exaspération légitimes éprouvés à l'endroit de son père tout en abordant son
amitié naissante avec Jennie de manière subtile et bien amenée...
Centré sur un chimpanzé, prétexte à la comédie, Jennie est, en
réalité, un téléfilm touchant qui explore sans fard les méandres d'un mal-être
vécu par une famille américaine classique...
