La Nouvelle Arche est ainsi une adaptation moderne du mythe biblique de
l'arche de Noé. Rien de vraiment nouveau, donc, sous le soleil, notamment chez
Disney qui a déjà abordé ce thème, à plusieurs reprises. Sa toute première
remonte d'ailleurs à "l'enfance" du studio puisqu'elle a eu lieu en 1933 avec
L'Arche du Père Noé, un cartoon issu de la série des Silly
symphonies. En 1959, rebelote mais cette fois-ci en animation image par
image, sous le titre de
L'Arche de Noé. Pour sa
version de 1998 et sa division télévision, Disney ne verse plus dans
l'adaptation littérale mais oscille plutôt vers la fable moderne. Il s'agit
ainsi surtout de suivre la rédemption d'un homme qui prend conscience du bien et
du mal et s'évertue alors à changer de voie aussi bien dans sa vie
professionnelle que familiale. Le récit ne donne, en revanche, pas vraiment dans
la subtilité et la profondeur. Zappant le propos religieux, il reste
délibérément sur un registre bon enfant et superficiel que sa galerie de
personnages assume avec conviction.
Tony Danza (Madame est Servie, Le Parfum du
Succès) est ainsi décidément toujours aussi sympathique, surtout quand il
s'agit pour lui de passer pour un bonimenteur. Sa prestation est d'ailleurs
aussi enthousiasmante que celle de Wallace Shawn (la voix anglaise de Rex dans
la saga
Toy Story) qui, jouant l'envoyé du
ciel, parvient à ne pas rendre son personnage insupportable, une tache somme
toute extrêmement difficile dans ce genre de composition d'ange gardien
moralisateur. Enfin, Jane Sibbett (F.R.I.E.N.D.S.) reçoit une mention
particulière pour sa posture de petite amie fort sympathique.
La Nouvelle Arche est un téléfilm sans grande ambition, qui, au-delà
de son récit, vaut essentiellement pour le numéro de ses acteurs, et notamment
Tony Danza.
