The Muppets at Walt Disney World est un téléfilm diffusé dans le cadre
de l'émission de la chaîne américaine NBC, The Magical World
of Disney.
Alors que la construction de l'attraction Muppets Vision 3D du parc
Disney-MGM Studios à Walt Disney World en Floride n'est pas encore achevée,
Jim Henson et la Walt Disney Company annoncent, en août 1989, le rachat, par
cette dernière, de tous les droits et licences couvrant les Muppets. Hélas, un
blocage juridique et le décès prématuré de Jim Henson, en mai 1990, rendent,
moins d'un an plus tard, l'accord caduc. Cette situation, pour le moins
instable, explique ainsi que Disney n'ait, en fait, produit que les quatrième et
cinquième films des Muppets, à savoir :
Noël Chez les
Muppets en 1992 et L'Ile au
Trésor des Muppets en 1996. Il faudra attendre, ensuite, prés de
quatorze ans, en avril 2004, pour voir la firme du grand Walt mettre enfin la
main sur le catalogue de Jim Henson et sceller à jamais la filiation entre
Mickey et Kermit.
Les péripéties juridiques de la période 1989-1990 n'empêchent pas les studios
Disney et Jim Henson de réaliser ensemble certains projets. L'un d'entre eux est
la diffusion dans l'émission de télévision, The
Magical World of Disney, d'un épisode spécial du
Muppet Show. Il s'agit de faire la
promotion à la fois des Muppets et de Disney. Quoi de mieux, pour cela, que
d'envoyer la joyeuse troupe à Walt Disney World, à l'aube (1991) de
l'inauguration d'une attraction à leur effigie dans le parc à thèmes Disney's
Hollywood Studios (à l'époque encore appelé
Disney-MGM studios). The Muppets at Walt Disney World est censé donc
être l'un des premiers fruits de la joint-venture voulue par les deux
entreprises ; l'ironie du sort voudra que, dans le mois suivant sa diffusion,
les pourparlers soient totalement rompus...
D'un point de vue strictement artistique, The Muppets at Walt Disney World
est un moment (trop court !) de pur bonheur. Quel plaisir, en effet, de voir les
célèbres
marionnettes déambuler dans l'un des meilleurs resorts Disney au
monde. La scène de Miss Piggy dans Big Thunder Mountain est, il est vrai,
jubilatoire, la découverte d'Epcot par Dr Bunsen et Beaker drôlissime, la balade
de Kermit aux abords du château de Cendrillon bluffante, sans oublier la rencontre
d'Animal avec Blanche Neige aussi improbable que délirante... Le téléfilm tout
entier respire la bonne humeur et fait exploser plus encore le capital sympathie
de tous les intervenants. Parmi eux, se trouve d'ailleurs une fillette alors peu
connue des téléspectateurs, Raven-Symoné, dans un de ses tout premiers rôles, 13
ans avant Phénomène Raven.
L'émotion est intense ! The Muppets at Walt Disney World est, en effet, un
véritable évènement pour tout fan qui se respecte : quand deux objets
emblématiques de leur passion (les Muppets et un resort Disney) se rencontrent,
leur sang ne fait assurément qu'un tour !
