Chips, Chien de Combat est un téléfilm de la collection des
Disney Channel Premiere Films, "ancêtres" des
Disney Channel Original Movies,
produit tout spécialement pour le réseau de télévision, Disney Channel.
Le téléfilm se base sur une histoire vraie. Chips est, en effet, le chien le
plus décoré de la seconde guerre mondiale. Ce berger allemand provient ainsi de
la ville de Pleasantville située dans l’état de New-York. Son propriétaire,
Edward J. Wren, désireux de participer à l'effort de guerre, en fait, il est
vrai, don à l'armée en 1942. Son chien est alors envoyé au camp militaire de
Front Royal, en Virginie, pour y suivre un entrainement spécial. Il est ensuite
expédié directement sur le front où il rejoint la 3ème division d’infanterie
déployée successivement en Afrique du nord, en Sicile, en France, en Italie et
en Allemagne. Parmi ses exploits notables, il empêche un attentat lors d’une
rencontre de Churchill et Roosevelt et sauve tout un bataillon lors d’une
embuscade en Sicile. Pour l'ensemble de ses services, il est distingué, sur le
terrain, de la Croix du Mérite, L’Etoile d’Argent et du Cœur Pourpre. Il perd
toutefois ses décorations à la suite d'une décision de la hiérarchie militaire
limitant les honneurs aux seuls hommes et femmes. En décembre 1945, Chips est
démobilisé et retrouve ses propriétaires.
Contre toute attente, Chips, Chien de Combat surprend par sa capacité
à intéresser son auditoire. Les psychologies du chien et de son dresseur, Danny,
y sont, en effet, parfaitement retranscrites permettant aux deux personnages de
se rendre facilement attachants. Autre élément qui a de quoi étonner : la
présence de scènes de batailles et de guerre. Voilà une chose somme toute peu
banale dans une fiction estampillée Disney, même s'il convient de reconnaitre
que le sang et les morts n'apparaissent jamais à l'écran ! Disney Channel
oblige, le téléfilm romance, il est vrai, beaucoup la réalité et se permet même
de changer la fin de l'histoire, dans une happy-end bienveillante. La guerre
finie, les propriétaires laissent ainsi la garde de Chips à son dresseur, lui
même démobilisé...
Malgré un thème ardu pour son diffuseur, Chips, Chien de Combat a de
quoi surprendre positivement les téléspectateurs en livrant une histoire
touchante et sincère.
