Poisson d'Avril 2008

Ce nouveau royaume magique a, en fait, failli être construit à Barcelone en Espagne. Les dirigeants de Disney envisageaient, en effet, sérieusement de préférer le soleil hispanique à la grisaille parisienne. Si les fans inconditionnels de la compagnie de Mickey aiment à penser que le choix final de la capitale française est un hommage direct aux origines gauloises du grand Walt (son nom, Disney, n'étant que la contraction anglaise de
l'expression "d'Isigny", une ville normande) la réalité est toute autre.
L'état français a, il est vrai, fait un véritable pont d'or à la firme américaine, lui offrant un prix du m2 incroyablement bas, un nombre d'infrastructures impressionnant (bretelles d'autoroute, gare TGV, prolongement de RER...) et des conditions financières exceptionnelles (la T.V.A. applicable au Resort est ainsi par exemple dérogatoire au régime général). Ajoutez à cela un positionnement géographique situé au carrefour de l'Europe et de ses plus grandes capitales et le soleil espagnol ne pèse, dès lors, plus lourd..
Le complexe d'Euro Disney Resort, flambant neuf, comprenant un parc à thème, un quartier commercial, des hôtels et un golf, est donc inauguré à Paris en grandes pompes le 12 avril 1992 par un show télévisé retransmis, en prime time, sur la première chaîne française et repris dans de nombreux autres pays européens. Si l'idylle "frenchie" de la Walt Disney Company semble commencer sous les meilleurs auspices, très vite la firme de Mickey déchante.
Les comptes du resort restent en effet désespérément dans le rouge. Dès la deuxième année, un plan de relance, est mis en place. La presse s'en fait l'écho et moque, avec férocité, l'échec du concept américain de loisirs.
Dans le même temps, il est vrai, le parc Asterix, petit gaulois ouvert depuis déjà trois ans, au nord de Paris sans aide particulière de l'état, affiche lui des résultats tout à fait encourageants et colle ainsi parfaitement à sa réputation de résistant à l'envahisseur. De nouvelles attractions sont donc ouvertes chez Mickey : "Indiana Jones et le Temple du péril" en 1993, "Casey Jr" et "le Pays des contes de fées" en 1994, sans oublier le révolutionnaire "Space Mountain" en 1995. Si elles contribuent évidemment à développer la fréquentation du site, elles présentent néanmoins le gros inconvénient d'alourdir un peu plus le poids de la dette. D'autres adaptations sont également menées afin de mieux coller aux aspirations de la clientèle européenne, et surtout française, qui semble désespérément bouder le parc.
Un effort est ainsi entrepris sur la restauration accusée depuis l'ouverture d'être beaucoup trop américanisée : le vin fait notamment son entrée aux menus d'établissement avec service à table. Même le nom du resort est changé : "Euro Disney" subit la double accusation de ne pas faire rêver les français et d'empêcher les européens de correctement situer le parc. "Disneyland Paris" lui est ainsi préféré. Enfin, une restructuration financière est amorcée et la Walt Disney Company accepte, dans un premier temps, de renoncer au versement par sa filiale française des royalties attachées à l'exploitation de sa marque.
Les comptes se redressent mais plongent à nouveau à l'occasion de l'ouverture, le 16 mars 2002, du deuxième parc. Les Walt Disney Studios, prévus au business plan originel déjà fort entamé, sont ainsi construits au rabais et ne proposent que neuf attractions dans le cadre d'une thématisation plus que légère. Le site est, en réalité, le contraire parfait de son grand frère. Roy Disney, neveu de Walt lui-même et fidèle à sa volonté d'exigence, a d'ailleurs, à son égard, une phrase cinglante : " Ce parc n'est pas assez grand pour y mettre un pied de souris !" Au passage, le complexe parisien de Disney change, une fois de plus de nom, et prend l'appellation de "Disneyland Resort Paris", le premier parc se nommant lui désormais "Disneyland Park". Les Walt Disney Studios sont un échec cinglant. Ils ne parviennent pas à augmenter la fréquentation du resort qui plafonnent à 13 millions de visiteurs annuels, là où il lui en faudrait 17 pour être rentable. Pire, le deuxième parc, mécontentant la clientèle, la détourne du complexe tout entier : le nombre de "guests" est ainsi inférieur à celui constaté avant l'ouverture du nouveau site.
Acculée, en proie à de graves difficultés financières, la holding gérant le complexe parisien de Disney est au bord de la faillite.. Le titre continue sa descente aux enfers à la bourse de Paris : EuroDisney rappelle alors, bien malgré lui, le fiasco d'Eurotunnel. Pourtant, pas question pour l'état français comme pour la Walt Disney Company de laisser mourir le site. Un plan d'économies drastiques, sans précédent, est lancé en 2004. Toute la structure financière de la société est modifiée. La dette est renégociée dans sa globalité. Un vaste plan d'ouvertures d'attractions à forts potentiels est mis en place. Chaque exercice, jusqu'en 2009, prévoit ainsi un nouveau manège destiné à attirer les visiteurs, aussi bien les anciens que ceux n'ayant jamais fait de séjours à Disney. Le site des Walt Disney Studios est particulièrement choyé avec pas moins de 4 nouvelles attractions dont la célèbre E-Ticket, "la Tour de la Terreur", dont l'ouverture en 2008 semble à elle seule relancer tout le parc. Pour son quinzième anniversaire, Disneyland Resort Paris est assurément à un tournant de son histoire.

Disneyland Park connaitra entre 2009 et 2011 le plus ambitieux programme de réhabilitation jamais entrepris depuis son ouverture. De 2009 à 2011, des pans entiers du parc seront le théâtre de travaux exceptionnels. Parmi les plus ambitieux, l'arbre des Robinsons sera fermé et réhabilité entièrement. Ses 300 000 feuilles seront ainsi, comme à l'époque de sa conception, minutieusement décollées, lavées puis replacées et complétées pour les manquantes. Autopia se verra remanié et tournera la page des moteurs à essence au profit de véhicules électriques à pédale, totalement écologique. Toutes les façades des lands n'ayant pas fait l'objet de réhabilitation depuis 5 ans seront rénovées. Enfin, le Château de la Belle au Bois Dormant sera, au cours de l'année 2011, dissimulé derrière une bâche thématisée annonçant qu'il se refait une beauté : les travaux seront, pour lui, l'occasion du rajout d'une tour qui accueillera un appartement luxueux destiné aux hôtes de prestige. Enfin, Disneyland Park accueillera deux nouvelles attractions E-Ticket (la dernière remontant à 1995 avec Space Mountain !). Splash Mountain dans une version inédite sera, en effet, construite en entrée de savane d'Adventure Land. Elle abandonne pour la France le thème de Mélodie du Sud pour se muer en "Rendez-vous des Aventuriers Disney". Pas moins de quatre Grands Classiques serviront de base à sa thématisation : Bernard et Bianca, Tarzan, Robin des Bois et la Petite Sirène pour le splash final. Le Safari de Timon & Pumbaa s'invitera également non loin d'Indiana Jones et le Temple du Péril. Entrant dans la catégorie des "water coaster", il sera non seulement la seule attraction d'un parc Disney dont la thématisation est basée sur un bonus DVD (salué il est vrai, à sa sortie, pour sa grande qualité) mais constituera en outre une première en Europe, s'agissant d'une montagne russe aquatique à inversions ! Splash Mountain et Le Safari de Timon & Pumbaa poursuivent enfin le but de mettre un terme aux reproches récurrents faits à Disneyland Paris de ne pas proposer d'attractions vivifiantes, contrairement à son voisin Astérix qui en a fait, au contraire, un fond de commerce.

Walt Disney Studios vivra une nouvelle révolution entre 2009 et 2012. EuroDisney SCA est définitivement convaincue de l'utilité de transformer ce parc, longtemps qualifié de simple annexe, en site totalement autonome, vivant de lui-même. Sa superficie sera ainsi doublée sur la période. Les façades des attractions jugées provisoires seront rethématisées, à commencer par Armageddon et Rock n' Roller Coaster, cette dernière devant reprendre la même apparence que sa cousine floridienne qui lui prêtera également le même film de pré show tout comme le parcours remanié. Les visiteurs du resort parisien vont donc désormais traverser l'Ile-de-France à toute vitesse pour se retrouver au Zénith, sur l'invitation personnelle d'Aérosmith. Les allées du parcs seront entièrement thématisées, des simili Champs Elysées faisant, notamment, leurs apparitions. Studio Tram Tour verra son parcours modifié et visitera désormais la forêt dans laquelle les spectateurs retrouveront des scènes entières de Narnia à grand renfort d'audio-animatronics aidés ici et là par de véritables comédiens, à la manière de The Great Movie Ride en Floride. Deux attractions E Tickets font leur apparition dans le parc dédié au cinéma : Soaring over France et Expédition Mont-Blanc. La première se situera entre Cinémagique et Stitch Live et invitera les spectateurs dans un tournage aérien au dessus des plus beaux sites français. La seconde s'implantera, elle, après la forêt de Tram Tour (qui servira ainsi également de promenades et de décors) et emmènera les guests dans un tournage de l'extrême, situé dans le plus haut sommet d'Europe, le Mont-Blanc. Le parc Walt Disney Studio s'apprête donc à accueillir, après la Tour de la Terreur, une nouvelle attraction gigantesque, visible de l'extérieur, et prenant les apparence d'une montagne au sommet enneigé.  Toon Studios s'agrandit également avec l'arrivée de deux "dark-rides", l'un inédit consacré à Ratatouille et l'autre (stricte redite d'Anaheim) consacré à Montres et Compagnie. Walt Disney Studios verra enfin son offre de boutiques élargie puisque chacune de ses attractions disposera de son magasin attitré. Parallèlement, la restauration est renforcée par l'ouverture de deux restaurants à table classique et d'un autre pratiquant la vente au comptoir.

Le Disney Village connaîtra une véritable transformation. Les études ayant démontré que les visiteurs européens ne comprennent pas la thématisation actuelle, décision est, en effet, prise de la remanier complètement en lui donnant une apparence moyenâgeuse toonnesque, une sorte de "Fantasyland pour adulte", dixit le commentaire audio !

Le parc d'hôtels du resort sort également renforcé du programme d'investissement avec un établissement supplémentaire de 1500 chambres situé autour du Buena Vista Lake et construit sur le thème du Hollywood des années folles.

A noter :
Pour télécharger l'intégralité du DVD, cliquez ICI.