Martha

Martha est né d'un besoin vital pour Disney de faire rentrer de l'argent après que le distributeur, acquéreur des cartoons des Laugh-O-Grams, n'honorent pas ses paiements. Après avoir réalisé Tommy Tucker's Tooth, le grand Walt essaye donc de produire une autre série pour des clients de Kansas City. Il s'agit d'une collection de courts-métrages en prise de vues réelles reprenant l'idée d'une participation du public (idée assez nouvelle à l'époque !) lui permettant de chanter à l'aide des paroles s'affichant à l'écran (du karaoké qui ne dit pas son nom en somme !) que le film illustre. La série s'appelle Song-O-Reels. Elle est produite par la compagnie de Walt Disney, la Laugh-O-Gram Films qui s'associe, alors, avec un éditeur de partition de musique de Kansas City, la Jenkins Music Company, et un cinéma, l'Isis Theater. Le projet s'avère rapidement un échec. Seul un court-métrage de la série des Song-O-Reels est ainsi tourné. Il s'agit de Martha dont le thème est une illustration d'une récente publication de la Jenkins Music Company, la ballade Martha : Just a Plain Old Fashioned Name, composée par Joe L. Sanders.

Malheureusement, Martha est introuvable depuis. Les seules certitudes le concernant restent que Walt Disney en a assuré la réalisation et Ub Iwerks le rôle du héros amoureux. Le court-métrage est en outre principalement en prises de vues réelles. Seule l'image de son titre, dessinée par Ub Iwerks, a été conservée par les studios Disney. L'autre avantage de Martha est, à sa marge, la rencontre organisée pour lui entre Walt Disney et Carl Stalling, l'organiste de l'Isis Theatre. Ce dernier jouera, en effet, plus tard, un rôle très important dans la série des Silly Symphonies.