You... and Your Ears

You... and Your Ears est le troisième court-métrage de la série éducative You... and Your.

Jiminy Cricket Presents : You... and Your est une série éducative créée spécialement pour le Mickey Mouse Club. Elle enseigne aux enfants tous les secrets de la biologie humaine. Construite sur une animation minimaliste (le nom du réalisateur n'est d'ailleurs même pas renseigné !), plusieurs de ses scènes sont communes à différents épisodes. Notamment, l'introduction propose la chanson du générique You Are a Human Animal composée par Jimmie Dodd, le présentateur du Mickey Mouse Club. Elle est illustrée via une animation revenant à chaque épisode où il est possible de voir plusieurs enfants qui pensent, lisent ou raisonnent car, comme l'indiquent les paroles, l'unique animal capable d'avoir des pensées complexes est l'homme. Pour la suite des courts-métrages, seules les explications en deux parties sur le sujet changent avec une première section introductive et une seconde explicative.

Au départ, deux épisodes sont proposés lors de la première saison : You... The Human Animal (1955) et You... and Your Five Senses (1955). Puis cinq nouveaux sont présentés lors de la seconde : You... and Your Ears (1957), You... and Your Eyes (1956), You... and Your Senses of Smell and Taste (1957), You... and Your Food (1957) et You... The Living Machine (1957). Ils sont ensuite dissociés de ceux du Mickey Mouse Club pour être diffusés de manière autonome, en 16 mm, dans les écoles américaines. Les deux premiers sont distribués à travers tout le pays dès mai 1956 (You... The Human Animal et You... and Your Five Senses), les deux suivants en mai 1957 (You... and Your Ears et You... and Your Eyes), la suite en décembre 1958 (You... and Your Food et You... The Living Machine) et le dernier en septembre 1962 (You... and Your Senses of Smell and Taste). Ils font leur petit effet dans le monde de l'éducation et constituent d'ailleurs les tout premiers cartoons à être mis à disposition officiellement par le studio de Mickey dans les établissements scolaires. Ils créent un précédent vite perpétué par Disney qui proposera ses services à l'Éducation nationale américaine à la fois par le biais de cartoons mais aussi de documentaires en prises de vues réelles, et ce, jusque dans les années 90. Un huitième, You... and Your Sense of Touch, est produit à la même époque que les sept autres mais fera d'abord son apparition en couleur en 16 mm en septembre 1962 en même temps que You... and Your Senses of Smell and Taste avant d'être diffusé en 1964, en noir-et-blanc cette fois, lors de la troisième saison de la première syndication du Mickey Mouse Club.

Dans You... and Your Ears, Jiminy Cricket commence à demander aux enfants ce qu'ils ont pensé de la musique du générique. Il leur explique alors que s'ils ont été capables de l'apprécier, c'est grâce à l’ouïe et aussi leurs oreilles. Ce sens a toujours été important pour l'homme et ce, depuis la préhistoire. Les hommes des cavernes utilisaient en effet l'audition pour être avertis d'un danger imminent. Au fil du temps, l'ouïe a ainsi permis de nombreux progrès dans la science et la technique qui ont amené la civilisation telle qu'elle est aujourd'hui. Jiminy Cricket insiste ensuite sur l'importance de la lecture qui permet de continuer à apprendre tout au long de sa vie. Les informations qu'il vient de donner viennent d'ailleurs d'une encyclopédie parlant du sens de l’ouïe.

Jiminy Cricket va ensuite aborder de manière plus approfondie l'organe de l'oreille. Pour illustrer son propos, il va faire jouer une mélodie et voir comment la musique se déplace dans le conduit auditif. Elle passe d'abord dans l'oreille externe jusqu'à arriver au tympan, que le professeur compare à une sorte de tambour. Elle arrive alors dans l'oreille moyenne où se trouvent trois petits osselets, les plus petits du corps humain, qui permettent le passage du son vers l'oreille interne. Dans cette dernière partie, se trouve la cochlée osseuse : un os en forme de coquille d'escargot. À l'intérieur, se trouvent près de 16 000 cellules filaires permettant une audition la plus précise possible. Le son est ensuite transmis, grâce au nerf auditif, au cerveau qui pourra alors analyser les actions à entreprendre en fonction du bruit entendu. Mais l'oreille a une autre mission que de simplement pouvoir écouter l'environnement extérieur : elle gère également l'équilibre. L'oreille possède en effet un système vestibulaire qui fonctionne un peu à la façon d'un niveau à bulle. Cette organe permet ainsi au corps de savoir garder son équilibre même si la personne a les yeux fermés. Pour cette dernière démonstration, certaines scènes sont reprises de la séquence All the Cats Join In tirée elle-même du film d'animation La Boîte à Musique, sorti en 1946.

You... and Your Ears est une cartoon éducatif qui explique à merveille le fonctionnement de l'oreille. Clair et didactique, son propos n'a pas vieilli.

En mars 1990, Disney Educational Productions propose une nouvelle version du titre You... and Your Ears. En fait, il s'agit principalement d'un court-métrage à prises de vues réelles qui dure deux fois plus longtemps que le cartoon originel et n'en reprend que quelques images animées de Jiminy. Si le sujet et le titre sont les mêmes, le « produit final » n'a rien de commun avec le cartoon des années 50.