Lutins d'Élite : Opération Secret du Père Noël est un court-métrage, produit
par Walt Disney Animation Studios pour la télévision, qui fait suite à
Lutins d'Élite : Mission Noël.
Lutins d'Élite : Mission Noël, le premier "Special"
de Noël destiné au petit écran a été un formidable succès pour le studio, et
bien au delà de ses espérances. Non seulement, il a permis à ABC de réaliser un
joli score d'audience mais son bouche-à-oreille très positif l'a fait remarquer
des professionnels qui n'ont pas manqué de le récompenser. Il a ainsi gagné pas
moins de quatre Emmy Awards dont le Meilleur Programme Animé (damant le
pion cette année-là aux Simpsons et à South Park) mais également
trois Emmy Awards en tant que récompense individuelle ; le premier pour
William M. George III dans la catégorie des meilleurs décors, le second pour
Andy Harkness soulignant la qualité de sa direction artistique et le dernier
pour Joe Mateo et ses story-boards inspirés.
Devant ce succès, ABC prie les Walt Disney Animation Studios de
proposer d'autres aventures de ces petits lutins dans le but avoué de construire
autour, une franchise, politique chère à Bob Iger, le PDG du groupe Disney. Il
n'est d'ailleurs pas impossible qu'à terme tous les courts et moyens métrages
réalisés dans la collection se retrouvent réunis pour former un long-métrage,
proposé cette fois-ci au cinéma, un peu à la façon des
(Les) Aventures de Winnie l'Ourson.
Les Walt Disney Animation Studios s'attèlent donc à un deuxième
moyen-métrage, Lutins d'Élite : Méchants Contre Gentils, prévu pour Noël
2011. La même équipe est aux commandes : à savoir les réalisateurs, Kevin Deters
et Stevie Wermers-Skelton, la productrice Dorothy McKim, et le producteur
exécutif John Lasseter.
Mais ABC ne saurait patienter trop longtemps ! La chaine exige bien vite un
opus pour ses programmes de Noël 2010 afin d'entretenir l'aura des fameux lutins
dans l'esprit de ses téléspectateurs. Contrainte de temps oblige, le staff de
production parvient tout de même à faire accepter l'idée d'un simple
court-métrage. Le scénariste Michael LaBash se met au travail et propose le
thème central de Lutins d'Élite : Opération Secret du Père Noël qui, devant sa
qualité, obtient aussitôt le feu vert de
John Lasseter.
Dès février 2010, le projet est donc sur les rails. Pour assurer la voix du
personnage de la Mère Noël, les créateurs ont la présence d'esprit d'appeler
Betty White (Les Craquantes, La
Proposition) qui, toujours ravie d'être là où le public ne l'attend pas (sa
participation au Saturday Night Live reste dans tous les esprits) accepte
sans se faire prier. La production de Lutins d'Élite : Opération Secret du Père Noël
débute concrêtement une fois le projet
Raiponce terminé. Les délais sont
alors extrêmement courts mais la présence des nombreux artistes ayant travaillé
sur le premier opus rend le challenge tenable.
Lutins d'Élite : Opération Secret du Père Noël prouve à quel point les Walt
Disney Animation Studios sont revenus, sous l'impulsion de
John Lasseter, sur le devant de la scène,
en matière d'animation. Le court-métrage est, en effet, parfaitement efficace.
Il offre ainsi au public la chance de retrouver des personnages terriblement
attachants même s'il peut évidemment être apprécié sans avoir vu l'aventure
précédente. L'intrigue est à ce titre rondement menée : l'exploration de
l'univers proposée est notamment passionnante tant elle est emplie de
suspens et d'actions sans oublier le zeste d'émotion indispensable au genre.
Lutins d'Élite : Opération Secret du Père Noël est à la hauteur de la belle
réussite de Lutins d'Élite : Mission Noël. Il rend
l'attente de la troisième aventure de Wayne et Lanny plus grande encore !
