Courts-Métrages

Searchlight Shorts

Searchlight Pictures est créé sous le nom de Fox Searchlight Pictures en 1994 par Tom Rothman, qui dirige alors Fox Film Entertainment, dans l’objectif de produire et distribuer des films indépendants, notamment étrangers. Le studio, qui dispose de ses propres organes de marketing et de distribution, se spécialise ainsi dans les longs-métrages à petit budget. Particulièrement attentif aux projections organisées au sein des festivals dédiés aux films indépendants, il reçoit de nombreuses récompenses et remporte l’Oscar du Meilleur Film avec Slumdog Millionnaire en 2008, 12 Years A Slave en 2013, Birdman (ou la Surprenante Vertu de l'Ignorance) en 2014 et La Forme de l’Eau - The Shape of Water en 2017. Acquis le 20 mars 2019 par The Walt Disney Company, Fox Searchlight Pictures est renommé Searchlight Pictures au début de l’année 2020, les nouveaux nom et logo apparaissant pour la première fois en accompagnement de la sortie de Downhill.

La même volonté d’excellence et de créativité est exprimée par le studio pour les courts-métrages. Ces œuvres permettent à des artistes de se révéler ou de filmer une idée qui peut être portée à l’écran avec des moyens plus légers que ceux d’un long-métrage. Les dirigeants de Searchlight Pictures, Nancy Utley et Stephen Gilula, expriment ainsi leur joie de “prendre part à l’univers narratif des courts-métrages avec des visions fraîches qui se distinguent dans la réalisation de films”. Hotel Chevalier de Wes Anderson ouvre la marche en 2007 et signe le début d’un partenariat avec son réalisateur qui devient par la suite un habitué du studio (À Bord du Darjeeling Limited, The Grand Budapest Hotel, L’Île aux Chiens).

Searchlight Pictures reprend plus tard sa démarche et devient actif pour découvrir des perles rares, notamment lors du Festival International du Film de Toronto (TIFF) qui dispose d’un programme de courts-métrages. Le studio s'émerveille devant Feathers (2018) de A.V. Rockwell, Birdie (2018) de Shelly Lauman et Lavender (2019) de Matthew Puccini et acquiert leurs droits de distribution. Cohérent avec sa ligne de conduite pour les longs-métrages, il engage ses courts dans la course aux récompenses. Le chef d’œuvre Skin (2019) de Guy Nattiv remporte ainsi l’Oscar du Meilleur Court-Métrage en évoquant le racisme.

Searchlight Pictures permet également à ces films de disposer d’une meilleure visibilité. Le programme Searchlight Shorts est en effet lancé le 18 mars 2019 avec Skin et vise à distribuer en ligne et gratuitement les courts-métrages produits ou acquis par le label. Mais peuvent également y être publiés d’anciens films courts de cinéastes établis, comme Two Cars, One Night, réalisé en 2004 par Taika Waititi (Thor : Ragnarok, Jojo Rabbit). Les œuvres peuvent ainsi être vues aisément sur les pages Facebook et YouTube du studio. Des restrictions géographiques limitent toutefois le visionnage de certains contenus, à l’image de Skin en France. Il est alors possible d'accéder aux films en se connectant à la version américaine de la page Facebook du studio.

Fox Searchlab est, enfin, créé par Searchlight Pictures en 2000 afin d’inspirer, d’identifier et de promouvoir une nouvelle génération de cinéastes. D’abord pensé comme une plateforme en ligne diffusant des courts-métrages commandés et des conférences de réalisateurs de premier plan, Searchlab évolue comme une communauté où des aspirants cinéastes indépendants peuvent partager leurs œuvres. L’opportunité idéale pour Searchlight Pictures de découvrir les talents de demain. Le programme est désormais éteint, Searchlight Shorts en étant le digne héritier.

La liste des œuvres recensées ici ne se veut pas exhaustive mais se voit complétée au gré des découvertes des membres de l’équipe de Chronique Disney.