Les Joueurs de Pan

Titre original : Playful Pan Production : Walt Disney Animation Studios Date de sortie USA : Le 27 décembre 1930 Série : Genre : Animation 2D |
Réalisation : Burt Gillett Musique : Bert Lewis Durée : 7 minutes |
Disponibilité(s) aux États-Unis : |
Le synopsis
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La critique
Les Joueurs de Pan est un cartoon des Silly Symphonies qui possède une animation inventive et une jolie histoire mythologique.
Les Joueurs de Pan est marqué dans sa conception par la présence de quelques grands noms de l’animation tels que Wilfred Jackson, Les Clark, Ben Sharpsteen, Dick Lundy, Jack King, Dave Hand ou Norm Ferguson. La réalisation est confiée quant à elle à Burt Gillett. Les brouillons du court-métrage semblent en outre montrer que tout le début du film jusqu'à la scène de l'arbre brisé en deux par la foudre a été coupé puis totalement refait ; une situation aboutissant à ce que les premières minutes du cartoon ont en réalité été animées en dernier. Le compositeur Bert Lewis reprend lui de nombreux morceaux pour illustrer musicalement l'ensemble. Peuvent ainsi être reconnus des extraits de Furioso #1 : Thunderstorm (1916) d'Otto Langey, de La Petite Coryphée (datant des années 1890) de George Tracey et de Danse Orientale (1912) de Grigory Lyubomirsky.
Comme son titre l'indique, Les Joueurs de Pan fait intervenir le personnage mythologique de Pan. Fils d'Hermès et d'une nymphe, ce dieu grec de la nature est aussi le protecteur des bergers et des troupeaux. Il est souvent représenté comme une créature chimérique, mi-homme mi-bouc à l'image des satyres, et jouant souvent d'une flûte fabriquée à l'aide de roseaux de tailles différentes assemblés ensemble. Les artistes Disney reprennent ainsi cette représentation et le font apparaître, au début du court-métrage, au dessus d'un lac, sur un rocher, de façon fantomatique. Il se met alors à jouer de son instrument tout en sautant de pierres immergées en branches d'arbres, suivi lui-même par des poissons subjugués. Il arrive finalement sur les rives du lac grâce à une tortue qui lui permet de finir la traversée au sec.
Continuant à jouer, Pan fait danser en farandole autour de lui une douzaine de marguerites. Les animateurs proposent alors un gros plan où deux paires de fleurs anthropomorphiques dansent. Leur apparence est réellement bizarre. Chaque personnage comprend en effet deux tiges avec une fleur sur chacune d'elles où le pistil représente les yeux. Deux ans plus tard, ils changeront heureusement l'apparence des fleurs personnifiées dans le cartoon Des Arbres et des Fleurs. La séquence suivante voit le dieu bouc faire sonner des fleurs en forme de clochettes avant d'aller ensuite faire danser des vers qui étaient cachés dans des fruits. Un autre gros plan permet enfin de se focaliser sur la chorégraphie d'une d'entre eux avant de montrer comment une chenille se trémousse avec les parties de son corps qui se détachent et se rattachent.
Toujours sur la même musique jouée par Pan, le vent commence à se lever tandis que deux nuages anthropomorphes se frottent les fesses en dansant. Mais à cause de ce geste, un immense éclair se créé et frappe un arbre qui se coupe en deux tandis que des flammes se forment à sa base. L'incendie se propage ensuite dans la forêt. Il faut admirer la personnification des flammes où chacune se voit affubler de deux petits jambes rendant l'anthropomorphisme vraiment convaincant. Elles attaquent alors des arbres, eux aussi magnifiquement personnifiés, dans des scènes superbement animées. Les animaux, quant à eux, tentent d'éteindre l'incendie mais en vain. Ils fuient donc dans tous les sens et les artistes s'amusent à livrer quelques jolis gags comme les tortues qui courent plus vite que les lièvres dans une belle référence à la fable de La Fontaine ou encore comme le petit ourson dont la tête ressemble étrangement à celle de Mickey Mouse.
N'ayant plus de solutions, un raton laveur a l'idée de faire appel au dieu Pan. Ce dernier joue alors de sa flûte, ce qui a pour effet d'hypnotiser les flammes qui vont le suivre en rang jusqu'au lac. Il les fait plonger dans l'eau, une à une, les éteignant par la force des choses. Une dernière flamme récalcitrante refuse cependant de s'immerger. Pan lui tape alors dessus, ce qui la divise en de multiples flammèches. Il les asperge d'eau, ce qui finit de les éteindre. Naturellement, toute cette séquence rappelle le conte des frères Grimm Le Joueur de Flûte de Hamelin, que les studios Disney adapteront également dans leur série des Silly Symphonies, trois ans plus tard, en 1933.
Les Joueurs de Pan est un joli cartoon pour son époque qui possède des anthropomorphismes pour la plupart convaincants, notamment les flammes et les arbres.