Donald's Decision

Avant 1941, la guerre fait rage en Europe et en Asie. Les Etats-Unis font tout pour rester à l'écart ; le président Roosevelt, son gouvernement et le Congrès prônant le non-interventionnisme. L'histoire en décide autrement à la suite de l’attaque de Pearl Harbor... Dans l’intervalle, le voisin canadien est, lui, entré dans le conflit contre l'Axe en même temps que le reste du Commonwealth. Son gouvernement, à la recherche de fonds pour construire des armes, organise ainsi une levée de bons de guerre. Pour promouvoir l’opération, le National Film Board of Canada commande donc une série de films de propagande, notamment aux studios de Mickey. Au final, Walt Disney en produit quatre qui sortent à quelques mois d’écart : The Thrifty Pig (le 19 novembre 1941), Seven Wise Dwarfs (le 11 janvier 1942), Donald's Decision (le 11 janvier 1942) et All Together (le 13 janvier 1942).
Donald's Decision est ainsi le deuxième « acte de guerre » des studios Disney, depuis la mobilisation générale suivant l'attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941.

Le court-métrage n'a pas été très cher à produire. La majorité de son animation est, en effet, reprise des cartoons Le Sang-Froid de Donald et L'Ange Gardien de Donald. Le début commence par une courte scène du (Le) Sang-Froid de Donald où le canard est en train de se prélasser sur un hamac tandis que la radio diffuse un message du gouvernement. Le reste est tiré de L'Ange Gardien de Donald. La star croise, à nouveau, sa bonne et mauvaise conscience : chose notable ici, le diable est clairement un espion ennemi tandis que sa boîte aux lettres s’orne d’une croix gammée lorsque son loquet rouge indique l’arrivée d’un nouveau courrier. Au final, bien sûr, la bonne conscience gagne et Donald part acheter des bons du trésor…

Sur la durée totale du cartoon, Donald n’apparait finalement que trois minutes ; le reste de l’opus étant complété de séquences animées certes inédites mais minimalistes. Elles constituent ainsi de la pure propagande vantant l'achat de bons de guerre dont les fonds levés permettent de faire tourner les usines d’armements (avions, tanks et autres matériels militaires). Le peu d'images utilisées est, pour cela, revêtu de messages écrits insistant concrètement sur les bénéfices à réaliser avec les bons de guerre et leur finalité ultime : la défaite du camp adverse ! Ce dernier passage, extrêmement violent et militaire, se révèle d'ailleurs assurément bluffant, une fois replacé dans son contexte.

Donald's Decision n'a aucune valeur divertissante aujourd’hui : il ne vaut que pour sa portée historique et son témoignage sur l’engagement des studios Disney contre les Nazis !

Le court-métrage est sorti, en DVD Zone 1, dans le volume Walt Disney sur les Lignes de Front de la collection des Walt Disney Treasures.