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Comics Star Wars

Star Wars, le monde imaginé par George Lucas est tellement vaste que les fans ont toujours adoré se replonger dedans. Pour les satisfaire, le producteur a permis l'exploitation de celui-ci dans un ensemble plus ou moins cohérent appelé, l'Univers Étendu. Celui-ci raconte des pans méconnus qui se passent en dehors des films complétant et abordant des aspects non vus dans les productions audiovisuelles. L'Univers Étendu est principalement foisonnant sur papier que cela soit au niveau des romans ou des comics mais il se retrouve également dans les jeux de rôles ou les jeux vidéo. D'un point de vue comics, l'Univers Étendu se répartit trois périodes, partagées entre deux éditeurs.

La première période s'étale de 1977 à 1986, c'est-à-dire un an avant la sortie de Star Wars : Un Nouvel Espoir jusqu'à trois ans après la sortie de Star Wars : Le Retour du Jedi. C'est Marvel, le fameux éditeur de comics connu en particulier pour ses super-héros, qui se charge de publier les comics autour de la saga Star Wars. En plus d'adapter les trois films en bandes dessinées, de nombreuses histoires vont être ainsi rajoutées. A l'époque, George Lucas n'était en effet qu'au balbutiement de sa saga, et a donc laissé un très grande liberté aux auteurs des comics dérivés ; ces derniers étant tout de même allés proposer un personnage de guerrier humanoïde à tête de lapin vert ! La saga Star Wars chez Marvel va de la sorte s'étaler sur 107 numéros, plus 3 numéros spéciaux avant de s'éteindre en 1986.

Pendant cinq ans, Star Wars sera donc absent des magasins de Comics. Un renouveau s’opère en 1991, dans un grand élan pour remettre en avant la saga. Lucasfilm Ltd. confie ainsi les rennes des aventures dessinées à Dark Horse, un petit éditeur devenu le troisième éditeur de comics au Etats-Unis (même s'il a perdu une place, depuis) représentant à lui-seul 10% du marché là où les deux premiers, Marvel et DC Comics pèsent eux autour de 35% chacun. Il commence donc à éditer l'histoire L'Empire des Ténèbres qui fait suite à la trilogie de romans, commencée avec L'Héritier de l'Empire. Il se consacre ensuite à l’adaptation des romans existants et la refonte de celle des films, notamment lors de leurs sorties en édition spéciale. Mais sa plus grande nouveauté reste de proposer dans sa collection, La Légende des Jedi, des histoires se déroulant 4000 ans avant Star Wars : Un Nouvel Espoir et reprenant des éléments de romans comme la trilogie de L'Académie Jedi.

La sortie de la nouvelle trilogie accélère alors l'intérêt du public autour de Star Wars et augmente les ambitions de Dark Horse. Qui dit nouvelle trilogie au cinéma, dit en effet nouveaux fans : l'univers de George Lucas se fait ainsi plus foisonnant encore et explore de nombreux éléments de la chronologie, le tout en complétant ce qui a été déjà fait. Les récits seront dans cette nouvelle dynamique, soit des histoires longues, soit des one-shots se déroulant dans le passé lointain dans Chevaliers de l'Ancienne République, étoffant la Guerre des Clones dans la série Clone Wars ou encore revisitant près de 120 ans dans le futur dans la série Legacy.

Toute cette chronologie, ainsi que l'Univers Étendu dans son ensemble, sont toutefois d'être remis en cause par la mise en chantier d'une nouvelle trilogie et de films spin-off consécutifs au rachat de Lucasfilm Ltd. par The Walt Disney Company. 2015 marquera ainsi la fin d'un cycle - le deuxième donc - pour l'Univers Étendu en comics. Mais le troisième devrait apporter son lot de bouleversements comme aucun des deux autres n'en avait connu. Le premier des changements est d’ailleurs l'arrêt du partenariat avec l'éditeur Dark Horse. Logiquement, synergie de groupe oblige, en 2015, Marvel, l'éditeur de comics, appartenant à The Walt Disney Company, reprend les commandes des aventures dessinées de la saga de George Lucas, près de trente ans après la fin de leur première collaboration. Le second, et pas des moindres, est que l'Univers Etendu est désormais purement et simplement caduc : tout ce qui a été publié avant 2015 ne fait donc plus partie de la chronologie officielle de l’univers Star Wars. Les anciens comics sont rétrogradés en histoires secondaires sans lien avec la saga. Une sorte d’univers parallèle en somme ! L’Univers Etendu est donc relancé à partir de 2015 : à partir de cette date, tout ce qui sort autour de la franchise - les films bien-sûr, mais aussi la télévision, les romans, les jeux vidéo... et les comics - est réputé faire partie de la chronologie officielle.

En France, les premiers comics édités par Marvel ont d’abord été publiés dans le magazine Titans de l'éditeur Lug. Puis, dans les années 90, Dark Horse tente une implantation dans l’Hexagone et édite quelques-uns de ses comics… Avant de faire faillite assez rapidement. Depuis le début des années 2000, c'est l'éditeur français Delcourt qui assure l’édition des comics Star Wars, d'abord timidement avant d'accélérer la cadence en 2003. A partir de 2015, la franchise Star Wars est partagé entre deux éditeurs : Delcourt conserve les droits sur l'Univers Légendes publié chez Dark Horse tandis que Panini Comics, éditeur français des publications Marvel, récupère les droits des publications de l'Univers Officiel sorties aux Etats-Unis chez la Maison aux Idées.

Pour l'instant, il n'est pas forcément question de proposer une vision exhaustive des comics, en particulier l'Univers Légendes, mais juste un éventail d'histoires afin de donner envie de découvrir un autre pan de l'univers Star Wars.