Féline

Féline est une jeune biche aux yeux bleus dont Bambi finit par tomber amoureux dans le cinquième Grand Classique Disney dont il est le héros éponyme.

Féline et Bambi se rencontrent pour la première fois alors qu’ils ne sont encore que deux jeunes enfants, par l’entremise de leurs mères, apparemment deux amies de longue date. Plus espiègle et extravertie que Bambi, elle tente de sympathiser avec le faon, malgré son évidente timidité.

Féline provoque ainsi gentiment Bambi jusqu’à ce que celui-ci, entrant dans son jeu, finisse par tomber dans une petite mare dissimulée par les roseaux en tentant de rattraper la sautillante jeune biche. Sortant prestement le bout de son nez des plantes aquatiques, Féline lèche les joues d’un Bambi aussi honteux d’être ainsi tombé qu’il est doucement agacé d’être la cible des jeux espiègles de sa nouvelle amie.

Alors que Bambi quitte la mare et se lance à la poursuite de Féline, tous deux s’éloignent de leurs mères jusqu’à parvenir à la grande plaine. Ils y assistent, fascinés, à l’arrivée spectaculaire des cerfs adultes qui jaillissent les uns derrière les autres dans une chorégraphie millimétrée. Les deux amis finissent pas être séparés lorsque, des Chasseurs étant en approche, tous les animaux fuient se mettre à l’abri dans les profondeurs de la forêt.

Ce n’est que bien des mois plus tard que Féline croise de nouveau la route de Bambi alors qu’ils sont tous deux devenus de jeunes adultes. Très vite, leurs amusements d’enfants laissent place aux jeux de la séduction et de l’amour. Mais l’idylle naissante entre les deux jeunes gens a tôt fait d’être mise à l’épreuve lorsque Ronno, un autre mâle du même âge qu’eux, sensible aux charmes de Féline, tente d’entraîner de force la biche derrière lui.

Un duel s’engage alors entre les deux cerfs qui s’affrontent de toute la force de leurs bois, de toute la fougue de leur jeunesse. Pour le plus grand bonheur de Féline, c’est finalement Bambi qui sort vainqueur de la joute l’opposant à Ronno. Toute menace semblant éloignée, Féline et Bambi peuvent enfin s’abandonner aux profonds sentiments d’amour qu’ils ressentent l’un pour l’autre, dans la clarté de la lune printanière.

Malheureusement le répit est de courte durée. Peu de temps après, les animaux de la forêt donnent l’alerte : les Chasseurs sont de retour et ont cette fois-ci pénétré à l’intérieur des bois, où ils ont établi leur campement. Féline, séparée de Bambi qui s’est réveillé avant elle et est parti dans la forêt, le cherche pour le prévenir du danger : très vite, elle est prise pour cible par une meute de Chiens de chasse féroces. Pour leur échapper, Féline monte sur une petite plateforme en hauteur, à flan de falaise, sur laquelle les chiens ne parviennent pas à se hisser. Bambi arrive alors et, courageusement, affronte les molosses, donnant ainsi à Féline la possibilité de fuir et de se réfugier en lieu sûr.

C’est ensuite dans la crainte qu’elle attend de longues minutes que Bambi la rejoigne à l’extérieur de la forêt. Son inquiétude confine à l’angoisse après qu’un incendie s’est déclaré dans les bois, à cause d’un feu de camp allumé par les Chasseurs. Finalement, Bambi parvient à sortir de la forêt en flammes sain et sauf et rejoint Féline, l’élue de son cœur pour qui il n’a pas hésité à risquer sa vie.

Lorsque Féline réapparaît, plusieurs mois se sont écoulés depuis l’incendie et elle vient de donner naissance aux enfants de Bambi, les jumeaux Geno et Gurri. En mère aimante, elle prend soin de sa progéniture et la présente à la foule des animaux de la forêt venus assister nombreux à la présentation du nouveau « Petit Prince » de la forêt et de sa sœur.

Le personnage de Féline apparaît dans le roman de l’auteur autrichien Felix Salten, Bambi, l'histoire d'une vie dans les bois (1923), celui-là même qui a inspiré le cinquième Grand Classique des studios Disney. Cependant, l’histoire de la Féline de Disney diffère quelque peu de celle de Salten…Si elle est fille unique dans le Grand Classique, Felix Salten lui avait pensé un frère jumeau du nom de Gobo. En plus d’être la mère des enfants de Bambi, elle est aussi celle de deux jeunes faons orphelins, Mambo et Nello, qu’elle décide d’adopter.

Dessins de modèles du personnage

Autre changement important, dans le Grand Classique, Bambi et Féline ne sont pas cousins alors qu’il est clairement établi dans l’œuvre de Salten que les mères des deux personnages sont sœurs, d’où le fait que le faon appelle « Tante Ena » la maman de sa partenaire de jeu. C’est sciemment que Walt Disney a décidé d’abandonner ce lien de parenté dans son adaptation de l’histoire de Bambi, pour éviter l’épineuse question des relations amoureuses incestueuses, d’une liaison au sein d’une même famille…

Storyboard

L’animation de Féline a été notamment réalisée par l’animateur Preston Blair, frère de l’artiste Lee Blair qui avait épousé Mary Robinson, devenue la célèbre Mary Blair, grande artiste des studios. Durant son activité aux Walt Disney Animation Studios, Preston Blair a notamment animé Mickey Mouse dans la scène de L’Apprenti Sorcier et une partie de la scène de La Danse des Heures dans Fantasia (1940) et a participé à l’animation de Pinocchio et de Dumbo (1941)
Ollie Johnston, Milt Kahl, Eric Larson et Frank Thomas, quatre membres de l’équipe des « Neuf Vieux Messieurs », ont également participé à l’animation de Féline dans les séquences où elle partage le devant de la scène avec Bambi.

Dans la version originale du cinquième Grand Classique Disney, le rôle de Féline est tenu par les comédiennes Ann Gillis (qui incarne la biche adulte) et Cammie King qui, du haut de ses huit ans, prête sa voix à la biche avant l’âge adulte, trois ans après avoir incarné la petite Bonnie Butler dans Autant en Emporte le Vent, le long-métrage classique qui a reçu huit statuettes lors de la cérémonie des Oscars en 1939.

Pour le premier doublage français de Bambi, datant de 1945, c’est la très jeune comédienne Marie-Claire Marty qui prête sa voix à Féline enfant, son premier rôle au cinéma. Durant sa très courte carrière, puisqu’elle décida d’y mettre un terme en 1953, l’actrice a incarné deux autres personnages des studios Disney, et pas des moindres : Alice pour le premier doublage d’Alice au Pays des Merveilles (1951) et Wendy pour le premier doublage de Peter Pan (1953). L’identité de la comédienne qui tient le rôle de Féline adulte pour ce doublage demeure inconnue.
Pour le deuxième doublage français de Bambi, datant de 1978, c’est la comédienne Monique Thierry qui interprète le rôle de Féline à l’âge adulte. Grand nom du doublage, l’actrice a aussi tenu pour le compte des studios Disney les rôles de la pétulante Betty Boop dans Qui Veut la Peau de Roger Rabbit (1988) et de Maman Éfélant, la mère de Lumpy, dans Winnie l’Ourson et l’Éfélant (2005).
Morgan Flahault a prêté sa voix à Féline enfant pour le troisième doublage français de Bambi datant de 1993, un an seulement avant de tenir le rôle de Nala enfant dans Le Roi Lion (1994).

Féline est l’un des personnages principaux de Bambi 2 (2006), second volet des aventures du jeune faon réalisé par les DisneyToon Studios. Ce long-métrage d’animation est un « midquel », c’est-à-dire un film dont l’intrigue se situe au milieu de celle narrée dans le premier opus d’une saga, à l’époque où Féline et Bambi ne sont encore que deux enfants, tout comme Ronno, le principal antagoniste de l’histoire.

Bambi 2 (2006)

Si son apparence physique évolue quelque peu, sa fourrure étant plus sombre qu’elle ne l’était dans le Grand Classique, c’est surtout du point de vue de son caractère que le personnage de Féline connaît d’importants changements dans le film de 2006 : la biche est en effet à la fois moins extravertie, moins joueuse et plus indépendante qu’elle ne semblait l’être dans Bambi. Dans Bambi 2, Féline se retrouve malgré elle au cœur d’une compétition entre Bambi et Ronno dont l’enjeu est de la séduire. Elle semble bien plus touchée par la maladresse et la timidité de Bambi que par la force et le courage prétendus du vantard Ronno dont la véritable nature, celle d’un lâche et d’un couard, finit par éclater au grand jour à la fin du film.

Il semble alors bien plus évident que cela ne l’était dans le Grand Classique que la biche éprouve des sentiments amoureux pour Bambi dès leur tendre enfance… Même si ceux-ci ne s’exprimeront véritablement qu’une fois que les deux amis seront parvenus à l’âge adulte ! En outre, elle n’hésite pas à clairement manifester son désaccord lorsque Ronno tente de l’entraîner avec lui, loin de Bambi… Or, ce n’était pas le cas dans Bambi, dans une scène similaire mais se déroulant alors que les trois protagonistes de l’affaire sont adultes, puisqu’elle s’en remettait tout de suite à l’intervention de Bambi, semblant incapable de se défendre toute seule.

Pour cette suite, le personnage est incarné en version originale par Andrea Bowen, actrice ayant incarné Julie Mayer dans la série Desperate Housewives de 2004 à 2012.
Voix française de la petite Féline dans Bambi 2, Claire Bouanich a aussi incarné la jeune pieuvre Perle dans Le Monde de Nemo (2003) et Franny enfant dans Bienvenue Chez les Robinson (2007).

En dehors de Bambi et de sa suite, Féline n’a pas refait beaucoup d’apparitions. Elle figure ainsi seulement dans des histoires de bande dessinée inspirées de Bambi, et se montre dans le jeu développé pour smartphones Disney Magic Kingdoms (Gameloft, 2016).

Disney Magic Kingdoms (2016)

Jeune biche espiègle qui émoustille les sentiments amoureux de Bambi lors de ses premières explorations de la forêt, Féline retrouve le héros quelques temps plus tard pour former un couple soudé face à l’adversité et donner vie à une descendance.