Personnalités Réelles et Historiques
Un peu d’histoire...
Lancée en 1989 sur les écrans étasuniens puis exportée à travers le monde, Les Simpson se veut une satire de la société contemporaine américaine en dépeignant le quotidien d’une famille fictive de la classe moyenne. L’action se déroule dans la ville de Springfield, elle aussi fictive : bien que vingt-sept États américains possèdent une commune portant ce nom, les créateurs de la série ont toujours refusé de faire de leur Springfield une incarnation animée d’une véritable ville américaine, ni même de donner les précisions permettant de situer l’État dans laquelle elle serait implantée.
Les cinq célèbres membres de la famille jaune évoluent donc dans l’incarnation fictive de la ville moyenne américaine avec son centre-ville commerçant, sa place centrale, ses quartiers pavillonnaires ou encore sa centrale nucléaire. Les autres personnages récurrents sont de pures inventions des scénaristes, incarnant un certain nombre de stéréotypes de la société américaine.
Cela n’empêche pas les Simpson de parfois quitter Springfield pour visiter d’autres villes américaines bien réelles, voire de sortir des frontières pour visiter d’autres pays (dont la France une bonne dizaine de fois). Ces excursions en dehors de leur foyer donnent alors l’occasion de provoquer des rencontres entre Homer, Marge et leurs enfants d’une part, et de véritables personnalités alors transformées en jaune Simpson d'autre part.
Si des guest stars ont souvent été choisies pour incarner des personnages fictifs inédits (comme le comédien Ron Taylor pour incarner le jazz-man Gencives Sanglantes dès la première saison et Michael Jackson pour camper Léon Kompovsky qui se prend lui-même pour la star dans la Saison 3), d’autres ont accepté de jouer leur propre rôle avec l’autodérision nécessaire pour faire parler leur avatar simpsonien. En parallèle, certaines personnalités publiques apparaissent en jaune tout en voyant des doubleurs leur donner une voix.
Les Simpson ont ainsi pu croiser la route de personnalités politiques, notamment de plusieurs présidents américains comme Bill Clinton et George H. Bush, Donald Trump et même Thomas Jefferson - tout du moins son fantôme - pour Lisa, et Theodore Roosevelt à qui Bart s’intéresse dans un épisode de la 23e saison. La famille a même pu rencontrer des souverains étrangers comme la Reine Elizabeth II lors d’un périple à Londres.
Nombre d’acteurs - essentiellement américains - ont également eu leur instant Simpson comme Leonard Nimoy, Mel Gibson, Woody Allen, Jeff Goldblum, Tom Hanks, Meryl Streep, Julia Roberts, Channing Tatum, Gary Coleman ou encore David Duchovny et Gillian Anderson. Mark Hamill a, quant à lui, doublé son célèbre personnage de Luke Skywalker de la saga Star Wars dans un épisode de la Saison 10.
Springfield a également accueilli des chanteurs et musiciens célèbres. Sting a fédéré des personnalités de la ville pour l’enregistrement d’un album en soutien à un enfant coincé dans un puits (Un Puits de Mensonges, Saison 3, épisode 12). Tom Jones chante devant Homer et Marge dans Marge A Trouvé un Boulot (Saison 4, épisode 7). Les membres des Beatles ont tous fait une apparition : Ringo Starr dans Le Pinceau Qui Tue (Saison 2, épisode 18), George Harrison dans Le Quatuor d’Homer (Saison 5, épisode 1) et Paul McCartney dans Lisa la Végétarienne (Saison 7, épisode 5), tous trois ayant doublé leur propre personnage. Décédé neuf ans avant le lancement de la série, John Lennon est malgré tout visible dans une hallucination de Lisa (Grève à la Centrale, Saison 4, épisode 17) et plusieurs fois en statue de cire. Le groupe Aerosmith vient pour sa part déguster le nouveau cocktail de Moe dans Un Cocktail d’Enfer (Saison 3, épisode 10).
Le groupe U2 fait une apparition spéciale dans Vive les Éboueurs (Saison 9, épisode 22) tandis que le groupe The Who se montre dans La Bataille des Deux Springfield (Saison 12, épisode 2). Homer effectue un stage de rock aux côtés de Mick Jagger et ses acolytes des Rolling Stones dans Homer Like a Rolling Stone (Saison 14, épisode 2). Plus récemment, Katy Perry a été la guest star de La Bataille de Noël (Saison 22, épisode 8) tandis que Lady Gaga s’est arrêtée à Springfield pour remonter le moral de Lisa dans Lisa Devient Gaga (saison 23, épisode 22).
D’autres personnalités éclectiques ont eu leur moment de gloire (ou de ridicule) dans Les Simpson, comme les basketteurs Magic Johnson et Shaquille O’Neal, le physicien Stephen Hawking, le skateboarder Tony Hawk, les entrepreneurs Bill Gates, Mark Zuckerberg et Elon Musk (Steve Jobs est lui transformé en Steve Mobbs, le fondateur de Mapple), le présentateur télé David Letterman, l’activiste Julian Assange et même l’ancien président français Nicolas Sarkozy et son épouse Carla Bruni, pour n’en citer que quelques-uns.
Enfin, s’il n’a pas - à ce jour - été dépeint en personnage jaune - Walt Disney a été plusieurs fois mentionné dans la série, et sa tombe est montrée dans l’épisode Simpson Horror Show II (Saison 3, épisode 7).
La liste ci-dessous compile les personnalités réelles et historiques qui sont apparues dans Les Simpson.