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Personnages Disney

Les Chenilles et Papillons Disney

Souvent poursuivies par des oiseaux ou des chiens, les chenilles des films d’animation Disney parviennent en principe à échapper à leurs agresseurs avant de se transformer en de magnifiques papillons ! Chronique Disney se propose de rassembler tous ces insectes sur cette page et de revenir sur la carrière des plus illustres d’entre eux.

Les chenilles, larves du papillon, ont plusieurs fois eu le privilège de figurer au casting de productions animées Disney. Plusieurs d’entre elles sont ainsi apparues dans des cartoons produits par les studios, notamment dans des épisodes de la série des Silly Symphonies : Printemps (1929), Été (1930), Des Arbres et des Fleurs (1932), Bugs in Love (1932) et Cabaret de Nuit (1937), bien qu’aucune de celles qui y figurent n’ait un rôle de premier plan. Certains de ces cartoons voient également apparaître des papillons. D’autres chenilles sont vues furtivement dans le cartoon Le Jardin de Mickey (1935) de la série Mickey Mouse, tandis que d'autres sont pour leur part visibles dans certains cartoons de Donald Duck.

La première chenille au rôle véritablement marquant débarque en 1944. Cette année-là, les studios Disney produisent en effet un court-métrage de la série d’animation Pluto intitulé Le Printemps de Pluto, dans lequel le chien de Mickey assiste à la transformation d’une chenille en papillon, lui permettant d’échapper à l’appétit vorace d’un petit oiseau.

Et ce ne sera pas la seule fois que les artistes Disney vont mettre en scène cette fascinante transformation d’une chenille puisque dans leur treizième long-métrage d’animation, Alice au Pays des Merveilles (1951), la Chenille bleue, passionnée de grammaire et de narguilé, devient un papillon après s’être trop énervée contre Alice qui s’est maladroitement moquée de sa toute petite taille. Dans le même film, la jeune fille trop curieuse croise la route d’un hippocampapillon, de papillons « tartine beurrée », ainsi que d’une chenille-chat et d'une chenille-chien dans la séquence de la rencontre avec les fleurs qui parlent.

Alice au Pays des Merveilles (1951)

Quatre ans plus tard, une chenille noire et blanche fait une brève apparition dans La Belle et le Clochard. Sortant d’une plante en pot, elle tombe sur la truffe du vieux César et permet aux spectateurs de découvrir que le flair du fin limier est particulièrement défaillant puisque l’insecte parvient aisément à échapper au chien lancé à sa poursuite.

Dans l’une des plus célèbres scènes de Merlin l’Enchanteur (1963), celle du duel de magie opposant Merlin à Madame Mim, le magicien se change en chenille pour échapper à son adversaire alors sous la forme d’un renard… Maligne, la sorcière prend alors l’apparence d’une poule, l’un des prédateurs naturels de la chenille, mais Merlin évite d’être dévoré en changeant de nouveau d’apparence, devenant un gigantesque morse.

En 1981, une chenille joue de nouveau un rôle important dans le Grand Classique Rox et Rouky. Dans plusieurs scènes à visée humoristique, une frêle petite chenille répondant au nom de Twist tente en effet d’échapper à deux oiseaux prédateurs, le moineau Dinky et le pivert Piqueur. Une nouvelle fois, la chenille finit par se transformer en papillon et échapper ainsi aux deux oiseaux.

Des papillons plus discrets apparaissent aussi dans de nombreux films d’animation Disney : le papillon créé par la magie de Yen Sid lors de la séquence L’Apprenti Sorcier de Fantasia (1940), un papillon se posant sur la queue de Bambi dans le film éponyme (1942), Mademoiselle Nellie et les papillons saluant l’Oncle Rémus dans Mélodie du Sud (1946), les fleurs que Bert offre à Mary Poppins, se transformant aussitôt en papillons, au cours de la chanson Quelle Jolie Promenade avec Mary du film Mary Poppins (1964), le papillon se posant sur le nez de Winnie l’Ourson lors de la scène introductive des (Les) Aventures de Winnie l’Ourson (1977), les papillons qui s’envolent pendant la chanson L’Air du Vent dans Pocahontas, une Légende Indienne (1995), les papillons accompagnant Kala et Tarzan enfant dans la chanson Toujours dans Mon Cœur dans Tarzan (1999), les papillons accompagnant la créature magique faisant renaître la nature au printemps au sein de la séquence L’Oiseau de Feu de Fantasia 2000 (2000), ou encore les papillons apparaissant au côté de Naveen lors de la chanson Humain Pour la Vie et celui lui servant furtivement de nœud-papillon dans La Princesse et la Grenouille (2009).

Les studios Pixar ont eux aussi fait plusieurs références à des chenilles dans leurs productions. Dans 1001 Pattes (a bug’s life) (1998), l’un des plus charismatiques membres du cirque de Lilipuce est ainsi une grosse chenille verte à points rouges prénommée Heimlich. Cette larve au fort accent germanique est l’un des clowns de la troupe. Comme d’autres avant lui, ce personnage achève sa transformation en papillon à la fin du long-métrage dans lequel il apparaît. Un autre membre de la troupe est Gypsy, un papillon, épouse et assistante de la mante religieuse Manny. Dans le même film, une chenille mime apparaît aussi un court instant.

Dans Toy Story 3 (2010), les plus jeunes enfants de la garderie Sunnyside jouent dans la salle des chenilles… Leurs aînés, bien plus turbulents qu’eux, passent leur journée dans la salle des… papillons !

1001 Pattes (a bug's life) (1998)

Il arrive que des productions issues d'autres labels mettent en scène des chenilles ou des papillons. S'ils n'intègrent pas la liste principale, en voici quelques-uns :

Dans le film d'animation Strange Magic (Lucasfilm Ltd., 2015), dont l'intrigue se déroule dans un royaume peuplé de fées, d'elfes et de lutins des papillons sont visibles.

Dans la série Les Simpson, dans l'épisode Une Chaise pour Deux (saison 13, épisode 21), Homer offre à Marge un bassin d'agrément pour son anniversaire. Une Chenille Beuglante, appelée ainsi en raison de ses hurlements permanents, y élit domicile. Espèce protégée, les Simpson sont contraints d'en prendre soin mais Homer la blesse accidentellement et se retrouve poursuivi au tribunal. Dans le cartoon Dure Journée pour Maggie (2012) dérivé de la série, Maggie Simpson découvre avec curiosité une chenille qu’elle décide de protéger du brutal Bébé Gerald, son ennemi de toujours qui écrase tous les papillons qu'il rencontre lors de leur journée à la crèche.

La liste ci-dessous tente de répertorier de façon exhaustive toutes les chenilles et tous les papillons apparus dans des productions animées des différents labels de The Walt Disney Company.