Le Monde Merveilleux de Mickey

Le Monde Merveilleux de Mickey est une série dont les vingt épisodes ont été mis en ligne sur Disney+ du 18 novembre 2020 au 25 août 2021.

C'est à nouveau Paul Rudish qui est à l'origine de cette série autour de Mickey Mouse, prolongeant celle qu'il a déjà imaginée au début des années 2010. Né en 1968, il baigne dans l'animation depuis sa tendre enfance avec un père notamment créateur du personnage de la série Blondine au Pays de l'Arc-En-Ciel. Lui part (logiquement) étudier l'animation à la CalArts puis intègre (moins logiquement) Warner Animation où il débute sa carrière sur les storyboards de la série animée Batman. Pour la filiale Cartoon Network, il travaille ensuite sur la création du design des personnages et la direction artistique de séries comme Le Laboratoire de Dexter, Les Supers Nanas ou Samouraï Jack puis, en 2003, s'investit sur la série Star Wars : Clone Wars. En 2010, il devient co-créateur de la série Sym-Bionic Titan avant de passer en 2013 chez Disney Channel et de lancer la nouvelle série Mickey Mouse.

Lorsque la série Mickey Mouse débute le 12 mars 2013 sur Disney Channel, elle fait l'effet d'une véritable bombe parmi les passionnés de Disney ou de l'animation en général. En effet, Paul Rudish dépoussière totalement l'image du personnage, par son visuel bien plus anguleux et déformé qu'à l'accoutumé, mais aussi par sa personnalité qui gagne énormément en irrévérence. En effet, depuis sa création en 1928, la souris de Disney s'est beaucoup assagie et, en bon ambassadeur de la marque, il lui était devenu impossible de faire n'importe quoi. Son côté trop lisse avait entraîné une baisse de sa popularité au point de se faire supplanter par d'autres personnages Disney dont Donald Duck. La fin des années 1990 et le début des années 2000 permettent tout de même à Mickey de revenir dans le souvenir des téléspectateurs grâce à des séries comme Mickey Mania ou Disney's Tous en Boîte, mais c'est surtout l'arrivée en 2006 de la série pré-scolaire La Maison de Mickey qui fait aimer le personnage à une toute nouvelle génération de bambins. En 2013, le lancement de la série Mickey Mouse est, lui, plutôt destiné à un public plus âgé histoire d'élargir le spectre de ses fans.

Le succès de Mickey Mouse est tel qu'il prend réellement Disney par surprise. La série est ainsi saluée par la critique et remporte de multiples Emmy Awards et Annie Awards. Le studio est bien sûr ravi de cet accueil et en profite pour surfer sur la vague de cette popularité. Mickey Mouse devient alors la seule série de Disney Television Animation a avoir droit à cinq saisons sans compter en plus deux téléfilms spéciaux, Joyeux Noël, Mickey et Donald et L'Épouvantable Halloween de Mickey. Autre consécration, l'apparence de Mickey va désormais servir à identifier le logo de la filiale télévisée animée de Disney, voire même de temps en temps être l'image de The Walt Disney Company lors de certains événements comme lors de la D23 Expo de 2015. Enfin, preuve ultime de la popularité de la nouvelle apparence de Mickey Mouse, la série sert d'inspiration à l'attraction Mickey & Minnie’s Runaway Railway dans le Parc Disney’s Hollywood Studios de Walt Disney World Resort.

La série Mickey Mouse s'arrête finalement le 20 juillet 2019 sur Disney Channel après cinq saisons. Pourtant, une sixième saison avait été annoncée mais n'a jamais vu le jour... ou presque ! En effet, Le Monde Merveilleux de Mickey peut vraiment être vu comme cette fameuse sixième saison de Mickey Mouse. Pourquoi ce changement de nom ? Plusieurs raisons... D'abord, le décès le 26 juillet 2019 de Russi Taylor, la voix officielle de Minnie Mouse depuis plus de trente ans, fait que la production de nouveaux épisodes doit être mise en pause le temps de trouver une remplaçante. C'est finalement Kaitlyn Robrock qui est choisie pour prêter sa voix à l'éternelle petite amie de Mickey. Ensuite, l'ouverture le 12 novembre 2019 de Disney+, une plateforme de service de vidéo à la demande par abonnement créée par The Walt Disney Company, est un tournant aussi stratégique qu'historique pour le studio aux grandes oreilles. Actant le nouveau comportement des (télé)spectateurs qui délaissent la télévision linéaire pour un nouveau type de consommation de flux audiovisuels, Disney+ a besoin de contenus originaux et exclusifs pour espérer fidéliser son public. Les séries animées sont donc un bon moyen de plaire aux familles et d'attirer le public plus jeune. Et quoi de mieux que d'avoir une série avec son ambassadeur historique pour attirer les abonnés. Elle est sûre d'être une des têtes de gondole du service !

Dans les faits, cette sixième saison de Mickey Mouse qui ne dit pas son nom a beaucoup de point commun avec les cinq saisons précédentes. Déjà, il s'agit de la même équipe créative aussi bien au niveau de la réalisation que de la musique, y compris jusqu'au générique de fin identique même s'il est ici utilisé en version longue. Ensuite, le style visuel, que ce soit le design des personnages ou l'apparence des décors, mais aussi la dynamique des récits, sont les mêmes que dans les précédents épisodes. Pour autant, quelques petits changements sont apportés. D'abord, la durée des épisodes passe à sept minutes pour chacun d'eux. Avant cela, seuls six épisodes avaient connu cette durée sur le laps des cinq saisons de la série Mickey Mouse ; les autres se contentant seulement de trois minutes. Autre orientation, si la série de Disney Channel faisait beaucoup voyager Mickey et ses amis à travers le monde avec des épisodes tournés dans la langue locale des contrées servant de décors, ici l'optique est abandonnée pour faire plutôt place à des hommages éloignés aux Parcs à thème Disney. Ces menus remaniements et son changement de support de diffusion font que cette saison six se transforme en une nouvelle série indépendante et prend alors pour titre Le Monde Merveilleux de Mickey - The Wonderful World of Mickey Mouse en anglais, hommage à l'émission d'anthologie The Wonderful World of Disney.

Plusieurs épisodes du (Le) Monde Merveilleux de Mickey vont donc faire des clins d'œil sympathiques à certaines attractions des Parcs à thème Disney, qu'elles soient présentes ou passées. La première allusion peut être ainsi vue dans l'épisode Le Convoi de Fromage, ce dernier étant un hommage à Frontierland du Disneyland Park. Notamment, le décor de la ville bâtie près du court d'eau est proche de Rivers of America, le fleuve du Parc californien. Pour confirmer cette impression, le spectateur remarque également un bâtiment qui rappelle l'attraction The Haunted Mansion (bien que l'attraction ne soit pas à Frontierland dans les Parcs américains) et un bateau qui fait penser, lui, à Mark Twain Riverboat. Ensuite, la seconde allusion se produit dans l'épisode La Maison de Demain où Mickey visite un bâtiment ressemblant à House of the Future, une ancienne attraction de Tomorrowland à Disneyland à Anaheim tandis que la chanson There's a Great Big Beautiful Tomorrow de l'attraction Carousel of Progress, créée pour l'Exposition Universelle de New York de 1964, peut être aussi entendue au cours de l'aventure. Ensuite, l'épisode Les Invités Fantômes emprunte lui des décors intérieurs de The Haunted Mansion tandis que l'épisode Le Refuge Enchanté signe un hommage appuyé à Walt Disney's Enchanted Tiki Room, l'attraction présente à Adventureland au Disneyland de Californie. Il peut être aussi noté l'épisode Service d'Hôtel qui montre un établissement dont l'intérieur est proche de l'attraction The Twilight Zone Tower of Terror présente à Orlando et Paris mais aussi l'épisode Un Trésor Inestimable où quelques allusions à l'attraction Pirates of the Caribbean peuvent être devinées.

Comme pour la série Mickey Mouse, Le Monde Merveilleux de Mickey fait aussi revenir de nombreux personnages Disney dans plusieurs épisodes dans des caméos savoureux. L'Ours Humphrey, par exemple, apparaît dans l'épisode Le Convoi de Fromage, Ludwig Von Drake dans La Maison de Demain, Fifi le Pékinois dans Dur à Avaler, Merlin dans sa version poisson dans L’École Poissonnière, Les Revenants Solitaires dans Les Invités Fantômes ou L'Aracuan, Clara Cluck et Flit dans L'Oiseau Rare. Certains épisodes sont construits justement pour montrer de nombreux de caméos notamment La Soirée Roller Disco qui, en plus d'être un hommage au court-métrage de 1980 Mickey Mouse Disco, permet de voir Ursula, Yen Sid, Les Rapetou ou la Bête. Le Grand Gentil Loup fait revenir, quant à lui, de nombreux personnages des Silly Symphonies, dont Le Grand Méchant Loup et Les Trois Petits Cochons. De même, Le Brave Petit Écuyer permet de voir, en plus de Mortimer Mouse, de nombreux personnages du film d'animation Robin des Bois. Un Trésor Inestimable procède de la même manière avec le film d'animation Peter Pan s'inspirant beaucoup de ses décors. Le Numéro de Magie offre lui un rassemblement de magiciens Disney de Merlin à la Fée Bleue en passant par la Marraine la Bonne Fée à Flora, Pâquerette et Pimprenelle. Toujours dans cet épisode, il peut être aussi aperçu, en étant un observateur attentif, un portrait de Joyeux sur un billet de banque. À côté de tous ces caméos animés, la série propose aussi deux clins d'œil en prises de vues réelles. Dans Les Invités Fantômes, un poste de télévision diffuse le fameux téléfilm L'Epouvantail, diffusé en 1964 dans l'émission d'anthologie Walt Disney’s Wonderful World of Color. Enfin, dans La Soirée Jeu, c'est carrément Walt Disney en personne qui apparaît.

Néanmoins, l'un des meilleurs épisodes est sûrement La Pomme Empoisonnée qui offre aussi beaucoup de caméos. De la Méchante Sorcière en passant par le Miroir Magique, Blanche Neige, Cendrillon, J. Thaddeus Toad, le Chat de Cheshire ou Horace Horsecollar, c'est en fait un véritable florilège de personnages Disney qui est proposé ici. Mais surtout, l'épisode est incroyablement drôle. Mickey fait le bien autour de lui et rend le sourire aux gens. Quand il tombe sur la Méchante Sorcière, il veut lui faire le même effet. Sauf qu'elle ne cherche pas du tout à trouver bonheur, sourire et joie de vivre mais juste à donner à Blanche Neige une pomme empoisonnée pour qu'elle tombe dans un sommeil de mort et la laisse redevenir enfin la plus belle du pays. Sauf que Mickey, sans le savoir, va lui mettre des bâtons dans les roues. L'épisode enchaîne ainsi les situations absurdes, les mimiques exagérées, les dialogues improbables et les situations cocasses à tel point qu'il est difficile de ne pas éclater de rire. Un bel exemple d'auto-dérision de la part de Disney se moquant aussi bien du caractère toujours positif de Mickey comme de l'aura à priori intouchable du premier long-métrage du studio. Une réussite totale !

Enfin, au delà des hommages aux Parcs et des caméos de personnages, Le Monde Merveilleux de Mickey alterne aussi avec des épisodes centrés uniquement sur Mickey et ses amis. Cela ne les empêche pas d'être tout aussi amusants. L'un des meilleurs du genre est certainement La Course au Barbecue où Mickey et ses amis vont faire des courses dans un supermarché, se moquant avec délice et précision des comportements que tout le monde peut avoir dans ce genre de situation. Il y a aussi beaucoup d'épisodes mettant en avant le couple de Mickey et Minnie comme Complot Romantique, Duo à Succès, L'Oiseau Rare ou Un Cœur Voyageur. Un autre thème revient aussi plusieurs fois : celui de l'amitié toxique ; que ce soit quand un ami est un peu trop peau de colle comme dans Rien que Nous Quatre ou alors quand il organise toujours les même types de soirée au point de devenir aussi rébarbatif qu'exaspérant comme dans La Soirée Jeu.

La série Le Monde Merveilleux de Mickey est vraiment excellente et justifie son titre de digne héritière de Mickey Mouse. À la fois irrévérencieux et respectueux, les épisodes sont aussi loufoques que bourrés de références pour les fans. Un pur régal à savourer sans modération !